Lamiacées
Lamiaceae
Présentation
La famille des Lamiacées compte environ 7 000 espèces réparties dans plus de 230 genres à travers le monde. Elle atteint sa plus grande diversité dans le bassin méditerranéen, où elle a donné naissance à de nombreuses plantes aromatiques cultivées comme le thym, le romarin, la lavande ou la sauge. En Belgique, la famille est représentée par une quarantaine d'espèces spontanées, moins spectaculaires individuellement que certaines Astéracées ou Orchidacées, mais omniprésentes dans les prairies, les jardins naturels et les lisières, où elles jouent un rôle de premier plan pour les insectes butineurs.
Caractéristiques
- La tige de section carrée (quadrangulaire) est le trait le plus reconnaissable de la famille : il suffit de la rouler entre les doigts pour sentir ses quatre angles nets, un test simple et quasiment infaillible sur le terrain
- Les feuilles sont opposées et décussées : chaque paire de feuilles pousse perpendiculairement à la paire précédente le long de la tige, et elles sont très souvent aromatiques, riches en huiles essentielles logées dans de minuscules glandes
- Les fleurs sont bilabiées, avec une lèvre supérieure et une lèvre inférieure bien distinctes, et se regroupent en faux verticilles (verticillastres) à l'aisselle des feuilles plutôt qu'en inflorescence terminale isolée
- Le fruit se compose de quatre petits akènes secs, appelés nucules, nichés au fond du calice persistant de la fleur
- La production abondante de nectar en fait une famille particulièrement recherchée par les abeilles domestiques, les bourdons et de nombreux autres pollinisateurs
Répartition en Belgique
Les Lamiacées se rencontrent dans la quasi-totalité des milieux belges à l'exception des sols les plus acides et détrempés : prairies et pâtures, lisières forestières, haies, talus, jardins et potagers, bords de chemins ensoleillés. Certaines espèces, comme la menthe aquatique, sont inféodées aux zones humides et aux berges de cours d'eau, tandis que le lierre terrestre ou le lamier blanc tapissent volontiers les sous-bois clairs et les pieds de haies dès le début du printemps.
Leur abondance de nectar en fait des plantes de choix dans les jardins naturels et les prairies fleuries semées pour soutenir les pollinisateurs : un simple carré de lamier ou d'origan peut attirer plusieurs espèces de bourdons en quelques minutes d'observation. Beaucoup de Lamiacées sauvages belges sont d'ailleurs les cousines directes de plantes aromatiques de jardin bien connues, ce qui explique leur parfum souvent reconnaissable dès qu'on froisse une feuille entre les doigts.
Liste des espèces
Voici cinq espèces représentatives de la famille des Lamiacées observables en Belgique. Aucune ne dispose encore d'une fiche détaillée sur Fleur Sauvage, mais elles rejoindront prochainement le catalogue.
- Lierre terrestre (Glechoma hederacea) — fiche à venir
- Menthe aquatique (Mentha aquatica) — fiche à venir
- Lamier blanc (Lamium album) — fiche à venir
- Origan commun (Origanum vulgare) — fiche à venir
- Épiaire des bois (Stachys sylvatica) — fiche à venir