Fleurs rouges

Le rouge est une couleur relativement rare chez les fleurs sauvages de Belgique, et ce n'est pas un hasard : la plupart des insectes pollinisateurs, notamment les abeilles, perçoivent mal cette longueur d'onde, qui leur apparaît sombre voire noirâtre. Une fleur purement rouge est donc, en théorie, moins facilement repérée par le pollinisateur généraliste le plus courant sous nos latitudes. Le coquelicot, dont les pétales écarlates ponctuent les champs et bords de route en été, illustre bien comment une plante peut contourner cette limite : ses pétales réfléchissent une partie du rayonnement ultraviolet selon un motif que certains insectes peuvent détecter, et sa floraison groupée en larges populations compense la faible attractivité individuelle de chaque fleur par un effet de masse très visible de loin. Les papillons, en revanche, distinguent en général mieux le rouge que les abeilles, ce qui en fait des pollinisateurs particulièrement utiles pour ce type de floraison. Sous d'autres climats, le rouge est surtout associé à la pollinisation par les oiseaux, un phénomène nettement plus marginal dans la flore sauvage belge.